原标题:日本将恢复生产US-2两栖飞机
据《日本经济新闻》8月21日报道,新明和工业公司将继续生产US-2救援飞机。它是日本海上自卫队使用的唯一一款国产水陆两栖飞机,但由于制造成本上升等原因,2023年夏季一度被确定停产。政府欲加强国防相关产业,预计防卫省会将US-2的建造费用纳入2025年度预算申请中,以此支持其复产。
US-2具有高性能,可以在浪高3米的水域降落。新明和工业公司自2004年以来已交付总共8架飞机。1号机于近期退役,9号机定于2025年交付。此次2025年度预算申请将囊括10号机和11号机的建造费用,二者将分别取代将于2028年退役的2号机和暂定于2032年退役的3号机。
新明和工业公司与防卫省此前一直就将10号机的建造费用纳入2024年度预算一事进行谈判,但受日元贬值影响,原材料价格飙升,政府一度决定到2023年夏季停止采购。不过,随着安全环境日益严峻,政府于2023年10月开始实行防卫产业生产基础强化法,其中包括对防卫装备生产的支持性措施。
此次两架飞机的交付价格合计约600亿日元(约合4.1亿美元),是2023年估价的一半左右,因为新明和工业公司提出了通过回收利用1至3号机的发动机和液压驱动装置来压缩成本的方案。日本海上自卫队拥有几十台US-2发动机,会定期更换,并在使用后拆卸和重新组装零件进行检修。
近年来,US-2的零件供应链日趋弱化,三菱重工业、岛津制作所、住友精密工业这些制造商相继退出。政府计划支持装备供应链的建设,一些制造商也开始采取行动恢复对10号机和11号机的零件供应。
加拿大和俄罗斯的企业目前也在制造类似US-2的飞机,但是US-2的基础性能更好,航程超过4700公里,能在300米左右的距离内起降,还探索过向海外出口之路。(编译/李子越)